Afin d’émettre des hypothèses sur l’origine et l’évolution des épithéliums, nous développons un modèle d’éponge appartenant à la classe des homoscléromorphes. Les éponges sont l’une des lignées ayant émergé le plus précocement au cours de l’évolution des animaux, elles constituent donc un groupe clé pour comprendre les premières étapes de l’évolution animale. Nous cherchons à caractériser les mécanismes moléculaires qui concourent à la mise en place des épithéliums dans notre modèle afin d’en déduire, dans une approche comparative, les mécanismes qui sont conservés à l’échelle des animaux et donc acquis très probablement chez leur dernier ancêtre commun et ceux spécifiques à notre modèle. Afin de répondre à ces questions fondamentales, nous nous appuyons sur un ensemble d'approches complémentaires : génomique et transcriptomique comparées, histologie classique, microscopie électronique, mmunofluorescence, biochimie et protéomique